Inflació canadenca i indústria de la construcció

La inflació és una amenaça real per a la indústria de la construcció del Canadà. Aquí és com podem solucionar-ho. Si els contractistes, els propietaris i les agències de contractació treballen junts, podem gestionar la inflació creixent.

"Transitori"

"Transitori": així va ser com molts economistes i responsables polítics van descriure aquest període d'inflació fa un any, quan els preus dels aliments, el combustible i gairebé tota la resta van començar a pujar.

Van predir que el fort augment dels costos era només un subproducte de les interrupcions temporals de la cadena de subministrament o la recuperació de l'economia global del pitjor de la pandèmia de la COVID-19. No obstant això, aquí estem el 2022 i la inflació no mostra cap senyal d'acabar amb la seva forta trajectòria ascendent.

Encara que alguns economistes i acadèmics podrien debatre-ho, la inflació no és clarament transitòria. Almenys per al futur previsible, ha arribat per quedar-se.

Construcció resilient per al futur

De fet, la taxa d'inflació del Canadà va assolir recentment un màxim dels 30 anys del 4,8%.

David McKay, conseller delegat del Royal Bank of Canada, va advertir que el banc central ha de prendre "acció ràpida" per augmentar els tipus d'interès i reduir la inflació fora de control. L'augment de la inflació pressiona les llars i les empreses; tots ho estem experimentant de primera mà. El que potser no sabeu, però, és que la inflació és un repte únic per a la indústria de la construcció del Canadà, una indústria que proporciona més d'1,5 milions de llocs de treball i genera el 7,5% de l'activitat econòmica del país.

Fins i tot abans de la ràpida inflació actual, la indústria de la construcció del Canadà havia vist augmentar els costos laborals i materials des dels primers dies de la pandèmia el 2020. Per descomptat, els contractistes sempre han fixat el preu de la inflació a les nostres estimacions de feina. Però aquesta era una tasca relativament previsible quan les taxes d'inflació eren baixes i constants.

Avui dia, la inflació no només és alta i persistent, sinó que també és volàtil i està impulsada per una sèrie de factors sobre els quals els contractistes tenen poca influència.

Com a algú que ha treballat en aquesta indústria durant més de 30 anys, sé que hi ha una millor manera de gestionar la inflació per oferir valor als nostres clients. Però necessitarem una reflexió nova i una obertura al canvi per part de contractistes, propietaris i agències de contractació per igual.

El primer pas per abordar el problema, és clar, és reconèixer que n'hi ha. El sector de la construcció ha d'acceptar que la inflació no desapareix.

Segons els preus al comptat i els mercats de matèries primeres, el cost de l'acer, la barra d'armadura, el vidre, els components mecànics i elèctrics augmentarà gairebé un 10% el 2022. Els preus de l'asfalt, el formigó i el maó pujaran de manera menys espectacular però encara per sobre de la tendència. (Només entre els materials principals, els preus de la fusta baixaran més d'un 25%, però això després d'un augment de gairebé un 60% el 2021). L'escassetat de mà d'obra a tot el país, especialment als principals mercats, està augmentant els costos i el risc de projecte. retards i cancel·lacions. I tot això succeeix mentre la demanda està alimentada pels baixos tipus d'interès, una forta despesa en infraestructures i un repunt de l'activitat de la construcció respecte al 2020.

Afegiu les limitacions de l'oferta de materials i mà d'obra a l'augment de la demanda de noves construccions, i no és difícil veure un panorama en què la inflació persisteixi molt més temps del que qualsevol de nosaltres voldríem.

Un problema encara més gran per als constructors és la imprevisibilitat de la inflació. El repte és tant la volatilitat de la inflació en conjunt com el gran nombre de problemes que impulsen la variabilitat dels costos. Potser més que altres sectors, la construcció depèn molt de les cadenes de subministrament globals, des de l'acer refinat de la Xina i la fusta de la Colúmbia Britànica fins als semiconductors del sud-est asiàtic, que són components vitals en els edificis moderns. La pandèmia de la COVID-19 ha debilitat aquestes cadenes de subministrament, però factors més enllà de la pandèmia també estan impulsant la volatilitat.

Malestar social, problemes per assegurar la sílice, inundacions,els incendis, tot el que passa al món avui, tenen impactes reals i potencials en els costos de construcció.

Mercat altament volàtil

Preneu les inundacions a BC quan no vam poder portar materials per als projectes a Alberta. Posa totes aquestes coses juntament amb la pandèmia i acabaràs amb un mercat molt volàtil.

Els costos de no gestionar aquesta volatilitat podrien minar l'eficàcia de tota la nostra indústria. Moltes empreses de construcció tenen gana de recuperar els negocis perduts durant els tancaments del 2020 i, sens dubte, hi ha feina, donada la forta demanda tant del sector públic com del privat. Però algunes empreses no tindran la mà d'obra ni els materials per gestionar-ho de manera eficaç, i probablement ho tindran malament a causa de la inflació. Després acabaran amb pressupostos que no poden complir, mà d'obra que no poden trobar i projectes que no poden acabar. Si això passa, esperem moltes pèrdues dins del sector de la construcció i, concretament, més impagaments de subcontractistes. Els contractistes intel·ligents podran gestionar-ho, però hi haurà moltes interrupcions per als que no ho puguin.

Òbviament, aquest és un mal escenari per als constructors. Però també posa en perill els propietaris, que s'enfrontarien a excés de costos substancials i retards en els projectes.

Quina és la solució? Comença amb totes les parts d'un projecte de construcció (contractistes, propietaris i agències de contractació) fent una mirada més realista a la inflació i arribant a un acord que distribueixi de manera equitativa el risc d'augment dels preus. La pandèmia ens ha afectat a tots i els contractistes volen treballar amb els nostres socis per mitigar el risc per a tots els implicats. Però hem d'entendre millor els riscos d'inflació, identificar-los i, després, crear plans que els gestionen sense pressionar excessivament una part.

Un dels enfocaments que preferim és identificar els elements inflacionistes d'alt risc en un projecte (acer, coure, alumini, fusta o els que es troben entre els més volàtils en el preu) i després desenvolupar un índex de preus per a aquest grup de materials basat en els preus històrics del mercat al comptat. .

A mesura que el projecte evoluciona, els socis fan un seguiment de les fluctuacions dels preus amb l'índex. Si l'índex puja, el preu del projecte augmenta, i si l'índex baixa, el preu baixa. L'enfocament permetria a l'equip del projecte centrar-se en altres oportunitats de mitigació de riscos, com ara analitzar tendències i identificar els millors moments en el cicle de vida del projecte per adquirir materials. Una altra solució és trobar materials alternatius d'origen local o més fàcilment disponibles. Amb aquesta estratègia, estem alineats per adquirir els materials adequats en el millor moment per garantir que el projecte tingui èxit.

Seré el primer a admetre que un enfocament tan col·laboratiu de la inflació no és la norma a la indústria de la construcció avui.

Molts propietaris i agències de contractació continuen exigint preus garantits. Recentment, ens vam negar a oferir un preu fix per a un projecte amb un calendari de construcció de set anys a causa dels termes comercials que exigeixen que el contractista assumeixi riscos que simplement no vam poder gestionar de manera eficaç.

No obstant això, hi ha indicis de progrés. Entre ells, PCL ha donat suport recentment a diversos projectes d'instal·lació solar que inclouen una estratègia d'indexació de preus (els preus dels materials dels panells solars són notòriament volàtils) i estem liderant un moviment per fomentar un enfocament d'associació amb propietaris, agències de contractació i altres contractistes sobre com millorar. gestionar el risc d'inflació. Al final, és una manera molt racional de gestionar la imprevisibilitat.

Connecteu-vos amb PCL Constructors en línia aquí per veure el seu treball, construir amb ells i molt més.