L'exposició al carbur de tungstè pot tenir efectes sobre la salut

És un aliatge metàl·lic que trobareu en una varietat de productes, des d'articles esportius fins a peces d'automòbil. És conegut per la seva duresa, durabilitat, resistència a les fluctuacions de temperatura i la seva capacitat de suportar el desgast. Però en l'entorn de fabricació, pot suposar conseqüències per a la salut per a aquells que entren en contacte amb el seu subproducte en pols o pols.

Estem parlant del carbur de tungstè, un aliatge comú. És possible que el porteu al dit o al coll en forma de joieria. El vehicle que conduïu cada dia pot tenir un munt de peces fabricades sota el capó. Fins i tot els bastons d'esquí que utilitzeu quan toqueu les pistes poden estar fets amb el material. Sí, el carbur de tungstè és popular, però també és potencialment perillós en les etapes de fabricació. En aquesta publicació, analitzarem amb més detall el que vostè i els seus treballadors necessiten saber sobre l'exposició al carbur de tungstè, com protegir-se de l'exposició i molt més.

Què és el carbur de tungstè?

Com hem assenyalat anteriorment, el carbur de tungstè és un aliatge metàl·lic que s'utilitza habitualment en la fabricació. En la seva forma sòlida, no hi ha perills per a la salut coneguts. Tanmateix, quan el carbur de tungstè es rectifica, polit, esmola, solda o ruixa, es pot convertir en una pols grisa o substància semblant a una pols que es pot inhalar fàcilment o entrar en contacte amb la pell o els ulls d'un treballador. Aquí és on el carbur de tungstè pot presentar alguns perills per a la salut a curt i llarg termini.

Usos del carbur de tungstè

El carbur de tungstè és un aliatge metàl·lic preferit per diverses raons. Com s'ha indicat anteriorment, és dur, resistent al desgast i també pot suportar altes temperatures. Per aquest motiu, sovint s'utilitza per fabricar una varietat de peces, des de bastons d'esquí fins a aplicacions d'automoció. Els pals de golf, les broques, les fulles de serra i les joies són altres productes que es fan habitualment amb carbur de tungstè.

Indústries que utilitzen carbur de tungstè

Com es pot comprovar a partir de les seves possibles aplicacions anteriors, el carbur de tungstè s'utilitza en una varietat d'indústries, des d'articles esportius fins a la medicina, la mineria i la joieria i altres productes comercials. L'aliatge metàl·lic és una de les millors opcions per la seva durabilitat i resistència al desgast. Tanmateix, no està exempt de perills potencials.

Com estan exposats els treballadors al carbur de tungstè?

Tanmateix, tot i que el taller de màquines en un entorn de fabricació és potser l'àrea més comuna on es produeix l'exposició al carbur de tungstè, tingueu en compte que moltes broques i altres eines sovint es fabriquen amb l'aliatge, de manera que també hi ha la possibilitat d'exposició. lloc durant activitats selectes en tallers domèstics i garatges d'aficions.

Efectes sobre la salut: és tòxic el carbur de tungstè?

L'exposició al carbur de tungstè pot presentar efectes tant a curt com a llarg termini per a la salut, especialment si l'aliatge metàl·lic també conté níquel i crom, cosa que sovint ho fa. Fins i tot un petit nivell d'exposició pot tenir conseqüències importants per a la salut.

Alguns efectes a curt termini per a la salut inclouen una al·lèrgia a la pell, cremades a la pell o irritació ocular. Si es produeix una al·lèrgia a la pell, fins i tot una exposició futura baixa podria causar irritació addicional, com ara una erupció o picor. Altres problemes a curt termini de l'exposició poden incloure problemes gastrointestinals.

Els efectes més greus per a la salut impliquen la inhalació regular de pols o pols de carbur de tungstè. Quan s'inhala pel nas o la boca, pot causar irritació. També pot provocar sibilàncies, tos i dificultat per respirar. L'exposició repetida i la inhalació regular poden provocar problemes pulmonars permanents, com ara cicatrius o problemes respiratoris permanents.

Finalment, en condicions anormals, el carbur de tungstè fins i tot pot presentar un perill d'incendi. Si la quantitat i la mida de les partícules esdevenen massa importants en un ambient, podria presentar les condicions ideals per a la ignició. De nou, aquestes situacions són rares i es poden mitigar en gran mesura amb l'escapament i la ventilació adequats.

Roba de protecció per a carbur de tungstè (i altres EPI)

La bona notícia sobre els entorns on els treballadors entren en contacte regularment amb el carbur de tungstè és que hi ha mesures que poden mantenir a tothom segur i ajudar a prevenir efectes tant a curt com a llarg termini per a la salut.

El carbur de tungstè presenta un perill per a la salut quan s'inhala o entra en contacte amb la pell o els ulls. Per aquest motiu, sovint es demanen ulleres de protecció, guants, un respirador i un vestit de protecció de cos sencer a les zones on aquesta pols és habitual.

A més, hi ha diverses mesures de mitigació que també s'han d'implementar per complementar l'EPI dels treballadors. Tot i que els respiradors es poden substituir per pràctiques d'extracció i ventilació adequades a l'entorn de treball, és millor evitar-ho. Assegureu-vos que qualsevol respirador estigui aprovat per protegir-se de les partícules de pols i boira i que s'hagi provat correctament.

Bones pràctiques de seguretat quan es tracta de carbur de tungstè

A més d'utilitzar l'EPI adequat en entorns on els treballadors poden estar exposats a pols o pols de carbur de tungstè, s'han d'implementar altres mesures de seguretat. Aquí teniu una mirada més propera:

Ventilació adequada: la ventilació és clau per eliminar qualsevol pols o partícules nocives de l'entorn laboral i pot formar part d'un pla general per protegir els treballadors de l'exposició.

Seguiu les millors pràctiques de seguretat: fins i tot quan porteu respiradors, vestits de protecció corporal sencer, guants i ulleres, encara es pot exposar. Assegureu-vos que la vostra força de treball sigui capaç de reconèixer ràpidament els símptomes d'exposició i que pugui prendre mesures immediatament. Les estacions de rentat d'ulls haurien d'estar al lloc per esbandir els ulls si es produeix una exposició ocular. També s'ha d'haver una dutxa al lloc en cas d'exposició a la pell. I si la substància s'inhala, els treballadors s'han de traslladar immediatament del lloc a un lloc d'aire fresc. En cas d'exposició, poden ser necessàries més proves mèdiques per controlar les conseqüències per a la salut a curt i llarg termini. És possible que siguin necessàries proves de funció pulmonar, radiografies de tòrax periòdiques i/o consulta amb un al·leròleg o especialista en pell.

Seguiu les pràctiques d'higiene adequades: tot i que això pot semblar obvi, cap treballador no ha de fumar, menjar o beure res a cap àrea on hi pugui haver pols o pols de carbur de tungstè. A més, sempre és una bona idea que els treballadors es rentin les mans correctament i a fons abans de menjar per evitar una possible ingestió.

Practiqueu una neteja adequada: els entorns on hi ha carbur de tungstè no s'han de netejar mai amb escombrat en sec. Les aspiradores HEPA s'han d'administrar amb finalitats de neteja en aquests entorns i l'àrea també pot beneficiar-se d'estar mullada / boira perquè la pols o pols en l'aire caigui al terra per facilitar la neteja.

Assegureu-vos que l'EPI es porti i es descarti correctament: és important portar l'EPI adequat en entorns de treball on hi ha carbur de tungstè. Assegureu-vos que els vestits de cos sencer s'eliminin correctament i que la roba que entri en contacte amb el carbur de tungstè s'elimini i es renta correctament. Tot i que és important implementar pràctiques d'extracció i ventilació adequades, els respiradors s'han de provar d'ajustament i els cartutxos s'han de canviar sovint per garantir que segueixin funcionant al màxim.

Com podeu veure, tot i que el carbur de tungstè té diversos avantatges en aplicacions d'ús final i és un subproducte comú en entorns de fabricació, l'aliatge metàl·lic no està exempt de perills potencials. És important entendre completament aquests riscos per assegurar-vos que mantingueu els vostres treballadors el més segurs i protegits possible. Des de roba de protecció per al carbur de tungstè fins a garantir que hi hagi una ventilació i una ventilació adequades als entorns de fabricació, preneu ara mesures per evitar que els treballadors experimentin efectes sobre la salut a curt i llarg termini a causa del carbur de tungstè.