A exposição ao carboneto de tungstênio pode apresentar efeitos à saúde

É uma liga metálica que você encontrará em uma variedade de produtos, desde artigos esportivos até peças automotivas. É conhecido por sua dureza, durabilidade, resistência a flutuações de temperatura e sua capacidade de resistir ao desgaste. Mas no ambiente de fabricação, pode trazer consequências para a saúde daqueles que entram em contato com seu pó ou subproduto de poeira.

Estamos falando de carboneto de tungstênio, uma liga comum. Você pode usá-lo em seu dedo ou em volta do pescoço na forma de uma joia. O veículo que você dirige todos os dias pode ter um bando de peças criadas a partir dele sob o capô. Até os bastões de esqui que você usa ao bater nas pistas podem ser feitos do material. Sim, o carboneto de tungstênio é popular - mas também é potencialmente perigoso nos estágios de fabricação. Neste post, examinaremos mais de perto o que você e seus funcionários precisam saber sobre a exposição ao carboneto de tungstênio, como se proteger da exposição e muito mais.

O que é carboneto de tungstênio?

Como observamos acima, o carboneto de tungstênio é uma liga metálica comumente usada na fabricação. Em sua forma sólida, não há riscos à saúde conhecidos. No entanto, quando o carboneto de tungstênio é moído, polido, afiado, soldado ou pulverizado, ele pode se tornar uma poeira cinza ou uma substância semelhante a pó que pode ser facilmente inalada ou entrar em contato com a pele ou os olhos de um trabalhador. É aqui que o carboneto de tungstênio pode apresentar alguns riscos à saúde a curto e longo prazo.

Usos de carboneto de tungstênio

O carboneto de tungstênio é uma liga metálica preferida por várias razões. Como mencionado acima, é duro, resistente ao desgaste e também pode suportar altas temperaturas. Por esse motivo, é frequentemente usado para fabricar uma variedade de peças, incluindo tudo, desde bastões de esqui até aplicações automotivas. Tacos de golfe, brocas, lâminas de serra e joias são outros produtos comumente feitos de carboneto de tungstênio.

Indústrias que usam carboneto de tungstênio

Como você pode ver de suas aplicações potenciais acima, o carboneto de tungstênio é usado em uma variedade de indústrias, de artigos esportivos a médicos, mineração, joias e outros produtos comerciais. A liga metálica é a melhor escolha devido à sua durabilidade e resistência ao desgaste. No entanto, não é sem seus riscos potenciais.

Como os trabalhadores são expostos ao carboneto de tungstênio?

No entanto, embora o chão de fábrica em um ambiente de fabricação seja talvez a área mais comum onde ocorre a exposição ao carboneto de tungstênio, lembre-se de que muitas brocas e outras ferramentas geralmente são feitas com a liga, portanto, também há o potencial de exposição lugar durante atividades selecionadas em oficinas caseiras e garagens de hobby.

Efeitos na saúde: O carboneto de tungstênio é tóxico?

A exposição ao carboneto de tungstênio pode apresentar efeitos à saúde de curto e longo prazo, especialmente se a liga metálica também contiver níquel e cromo, o que geralmente ocorre. Mesmo apenas um pequeno nível de exposição pode ter consequências significativas para a saúde.

Alguns efeitos de saúde de curto prazo incluem alergia na pele, queimaduras na pele ou irritação nos olhos. Se ocorrer uma alergia na pele, mesmo uma exposição futura baixa pode causar irritação adicional, como erupção cutânea ou coceira. Outros problemas de curto prazo da exposição podem incluir problemas gastrointestinais.

Efeitos mais terríveis para a saúde envolvem a inalação regular de pó ou pó de carboneto de tungstênio. Quando inalado pelo nariz ou pela boca, pode causar irritação. Também pode levar a chiado, tosse e falta de ar. A exposição repetida e a inalação regular podem levar a problemas pulmonares permanentes, como cicatrizes ou problemas respiratórios permanentes.

Finalmente, em condições anormais, o carboneto de tungstênio pode até apresentar um risco de incêndio. Se a quantidade e o tamanho das partículas se tornarem muito significativos em um ambiente, ele poderá apresentar as condições ideais para ignição. Novamente, essas situações são raras e podem ser amplamente mitigadas com exaustão e ventilação adequadas.

Vestuário de proteção para carboneto de tungstênio (e outros EPI)

A boa notícia sobre ambientes onde os trabalhadores entram regularmente em contato com carboneto de tungstênio é que existem medidas que podem manter todos seguros e ajudar a prevenir efeitos à saúde de curto e longo prazo.

O carboneto de tungstênio apresenta um risco à saúde quando inalado ou entra em contato com a pele ou os olhos. Por esta razão, óculos de proteção, luvas, um respirador e um traje de proteção de corpo inteiro são frequentemente obrigatórios em áreas onde essa poeira é comum.

Além disso, há uma variedade de medidas de mitigação que também devem ser implementadas para complementar o EPI do trabalhador. Embora os respiradores possam ser substituídos por práticas adequadas de exaustão e ventilação no ambiente de trabalho, é melhor prevenir do que remediar. Certifique-se de que qualquer respirador seja aprovado para proteção contra partículas de poeira e névoa e que seja testado adequadamente.

Melhores práticas de segurança ao lidar com carboneto de tungstênio

Além de usar o EPI certo em ambientes onde os trabalhadores podem ser expostos a pó ou pó de carboneto de tungstênio, há uma variedade de outras medidas de segurança que devem ser implementadas. Aqui está um olhar mais atento:

Ventilação adequada: A ventilação é fundamental para remover qualquer poeira ou partículas nocivas do ambiente de trabalho e pode fazer parte de um plano geral para manter os trabalhadores protegidos da exposição.

Siga as melhores práticas de segurança: Mesmo usando respiradores, roupas de proteção de corpo inteiro, luvas e óculos de proteção, a exposição ainda pode ocorrer. Certifique-se de que sua força de trabalho seja capaz de reconhecer os sintomas de exposição rapidamente e possa agir imediatamente. As estações de lavagem dos olhos devem estar no local para enxaguar os olhos se ocorrer exposição dos olhos. Um chuveiro também deve estar no local em caso de exposição da pele. E se a substância for inalada, os trabalhadores devem ser imediatamente removidos do local para um local com ar fresco. Em caso de exposição, podem ser necessários mais testes médicos para monitorar as consequências para a saúde a curto e longo prazo. Testes de função pulmonar, radiografias de tórax regulares e/ou consulta com um alergista ou especialista em pele podem ser necessários.

Siga as práticas de higiene adequadas: Embora isso possa parecer óbvio, nenhum trabalhador deve fumar, comer ou beber qualquer coisa em qualquer área onde poeira ou pó de carboneto de tungstênio possa estar presente. Além disso, é sempre uma boa ideia que os trabalhadores lavem bem as mãos antes de comer para evitar uma possível ingestão.

Pratique a limpeza adequada: Ambientes onde existe carboneto de tungstênio nunca devem ser limpos com varredura a seco. Os aspiradores HEPA devem ser administrados para fins de limpeza nesses ambientes e a área também pode se beneficiar de ser molhada / embaçada para que qualquer poeira ou pó transportado pelo ar caia no chão para facilitar a limpeza.

Certifique-se de que o EPI seja usado e descartado corretamente: Usar o EPI certo é importante em ambientes de trabalho onde o carboneto de tungstênio está presente. Certifique-se de que as roupas de corpo inteiro sejam descartadas adequadamente e que qualquer roupa que entre em contato com carboneto de tungstênio seja removida e lavada adequadamente. Embora a implementação de práticas adequadas de exaustão e ventilação seja importante, os respiradores devem ser testados e os cartuchos devem ser trocados com frequência para garantir que continuem funcionando da melhor maneira possível.

Como você pode ver, embora o carboneto de tungstênio tenha uma variedade de benefícios em aplicações de uso final e seja um subproduto comum em ambientes de fabricação, a liga metálica não é isenta de riscos potenciais. É importante entender completamente esses riscos para garantir que você mantenha seus funcionários o mais seguros e protegidos possível. Desde roupas de proteção para carboneto de tungstênio até garantir que haja exaustão e ventilação adequadas nos ambientes de fabricação, tome medidas agora para evitar que os trabalhadores sofram efeitos de saúde a curto e longo prazo devido ao carboneto de tungstênio.