Ang Epekto ng Sustainability sa loob ng Industriya ng Pagmimina

Ang COP26, mga net-zero na target, at isang pabilis na pagbabago tungo sa higit na sustainability ay may malalim na implikasyon para sa industriya ng pagmimina. Sa isang serye ng mga Q&A, tinatalakay namin ang mga nauugnay na hamon at pagkakataon. Magsisimula tayo sa mas malapitang pagtingin sa umiiral na tanawin para sa kritikal na industriyang ito sa buong mundo, kasama si Ellen Thomson, PGNAA & Minerals Senior Applications Specialist sa Thermo Fisher Scientific.

Hindi kami madalas nakakakita ng mga target na partikular na nauugnay sa pagmimina, lampas sa nakabahaging layunin ng net-zero. Mayroon bang mga partikular na pangako mula sa COP26 na makakaapekto sa mga minero?

Sa palagay ko, makatarungang sabihin na, sa pangkalahatan, hindi gaanong pinahahalagahan kung gaano kahalaga ang pagmimina sa ating sama-samang pagsisikap tungo sa isang mas napapanatiling, malinis na mundo ng enerhiya.

Gawin ang COP26 na mga pangako tungkol sa transportasyon – ang 2040 cut-off para sa lahat ng mga bagong benta ng sasakyan ay maging zero-emissions (2035 para sa mga nangungunang merkado)1. Ang pagtugon sa mga target na iyon ay umaasa sa makabuluhang pagtaas ng mga supply ng cobalt, lithium, nickel, aluminum, at, higit sa lahat, tanso. Hindi matutugunan ng pag-recycle ang pangangailangang ito ‒ bagama't mahalaga ang mas epektibong pag-recycle ‒ kaya kailangan nating kumuha ng mas maraming metal mula sa lupa. At ito ang parehong kuwento sa renewable energy, na humigit-kumulang limang beses na mas copper-intensive kaysa sa conventional alternatives2.

Kaya oo, ang mga minero ay nahaharap sa parehong mga hamon tulad ng iba pang mga industriya tungkol sa pag-abot sa mga net-zero na target, pagbabawas ng epekto sa kapaligiran, at pagpapabuti ng pagpapanatili, ngunit laban sa isang backdrop ng kanilang mga produkto na kritikal sa pagsasakatuparan ng maraming iba pang mga target sa pagpapanatili.

Gaano kadaling pataasin ang mga suplay ng metal upang matugunan ang lumalaking pangangailangan?

Pinag-uusapan natin ang mga major at sustained increases, kaya hindi ito magiging madali. Sa tanso, halimbawa, may mga hula ng kakulangan ng 15 milyong tonelada bawat taon pagsapit ng 2034, batay sa kasalukuyang output ng minahan3. Ang mga lumang minahan ay kailangang mas ganap na mapagsamantalahan, at ang mga bagong deposito ay natuklasan at dinala sa agos.

Sa alinmang paraan, nangangahulugan ito ng pagpoproseso ng mababang uri ng mineral nang mas mahusay. Ang mga araw ng pagmimina ng ore na may 2 o 3% na konsentrasyon ng metal ay higit na nawala, dahil ang mga ores na iyon ay ubos na ngayon. Ang mga minero ng tanso ay kasalukuyang nakaharap sa mga konsentrasyon na 0.5% lamang. Nangangahulugan ito ng pagproseso ng maraming bato upang ma-access ang kinakailangang produkto.

Ang mga minero ay nahaharap din sa lumalaking pagsisiyasat patungkol sa lisensyang panlipunan upang gumana. Mas mababa ang pagpapaubaya sa mga masamang epekto ng pagmimina – ang kontaminasyon o pagkaubos ng mga suplay ng tubig, ang hindi magandang tingnan at potensyal na nakakapinsalang epekto ng mga tailing, at ang pagkagambala sa mga supply ng enerhiya. Ang lipunan ay walang alinlangan na naghahanap sa industriya ng pagmimina upang maihatid ang mga metal na kinakailangan ngunit sa loob ng isang mas limitadong kapaligiran sa pagpapatakbo. Ayon sa kaugalian, ang pagmimina ay isang gutom sa kapangyarihan, masinsinang tubig at maruming industriya, na may malaking bakas ng kapaligiran. Ang pinakamahusay na mga kumpanya ay nagbabago na ngayon sa isang bilis upang mapabuti sa lahat ng larangan.

Anong mga diskarte sa tingin mo ang magiging pinakamahalaga sa mga minero pagdating sa pagharap sa mga hamon na kanilang kinakaharap?

Bagama't walang duda na ang mga minero ay nahaharap sa malalaking hamon, ang isang alternatibong pananaw ay ang kasalukuyang tanawin ay nagpapakita ng mga natatanging pagkakataon para sa pagbabago. Sa secure na demand, may malaking impetus para sa pagpapabuti, kaya hindi kailanman naging mas madali na bigyang-katwiran ang pag-upgrade sa mas mahusay na paraan ng pagtatrabaho. Ang mas matalinong teknolohiya ay walang alinlangan na ang paraan pasulong, at mayroong isang gana para dito.

May kaugnayan, mapagkakatiwalaanAng digital na impormasyon ay ang pundasyon ng mahusay na operasyon at napakadalas ay kulang. Kaya't i-highlight ko ang pamumuhunan sa mas epektibo at tuluy-tuloy na pagsusuri bilang isang pangunahing diskarte para sa tagumpay. Sa real-time na data, ang mga minero ay maaaring a) bumuo ng isang matatag na pag-unawa sa pag-uugali ng proseso at b) magtatag ng advanced, automated na kontrol sa proseso, na nagtutulak ng patuloy na pagpapabuti sa pamamagitan ng mga diskarte sa machine learning. Ito ay isa sa mga pangunahing paraan na tayo ay lilipat sa mga operasyon na naghahatid ng higit pa - pagkuha ng mas maraming metal mula sa bawat tonelada ng bato - pagbabawas ng enerhiya, tubig, at chemical input.

Anong pangkalahatang payo ang maiaalok mo sa mga minero habang sinisimulan nila ang proseso ng pagtukoy ng mga teknolohiya at kumpanyang makakatulong sa kanila?

Sasabihin kong maghanap ng mga kumpanyang nagpapakita ng detalyadong pag-unawa sa iyong mga isyu at kung paano makakatulong ang kanilang mga teknolohiya. Maghanap ng mga produkto na may itinatag na track record, na balot ng kadalubhasaan. Gayundin, maghanap ng mga manlalaro ng koponan. Ang pagpapabuti ng kahusayan ng pagmimina ay mangangailangan ng isang ecosystem ng mga nagbibigay ng teknolohiya. Kailangang maunawaan ng mga supplier ang kanilang potensyal na kontribusyon, at kung paano epektibong makipag-ugnayan sa iba. Mahalaga rin na ibinabahagi nila ang iyong mga halaga. Ang Science Based Targets initiative (SBTi) ay isang magandang panimulang punto kung naghahanap ka ng mga kumpanyang nag-aayos ng sarili nilang mga bahay sa sustainability front, sa pamamagitan ng paglalapat ng masusukat at hinihingi na mga pamantayan.

Ang aming mga produkto para sa mga minero ay tungkol sa sampling at pagsukat. Nag-aalok kami ng mga sampler, cross-belt at slurry analyzer, at belt scale na naghahatid ng elemental na pagsukat at traceability sa real-time. Ang mga solusyong ito ay nagtutulungan upang, halimbawa, magbigay ng impormasyong kailangan para sa ore preconcentration o pag-uuri. Ang pag-uuri ng mineral ay nagbibigay-daan sa mga minero na pagsamahin ang papasok na ore nang mas epektibo, ipatupad ang kontrol sa proseso ng feed forward, at iruta ang mababa o marginal na grade na materyal mula sa concentrator sa pinakamaagang pagkakataon. Ang real-time na elemental na pagsusuri ay kasinghalaga sa pamamagitan ng concentrator para sa metallurgical accounting, kontrol sa proseso o pagsubaybay sa mga impurities ng alalahanin.

Gamit ang mga real-time na solusyon sa pagsukat, nagiging posible na bumuo ng isang digital twin ng isang operasyon ng pagmimina - isang konsepto na nakikita natin sa pagtaas ng dalas. Ang digital twin ay isang kumpleto, tumpak na digital na bersyon ng concentrator. Kapag mayroon ka na, maaari kang mag-eksperimento sa pag-optimize, at sa huli, malayuang pagkontrol sa isang asset mula sa iyong desktop. At marahil iyon ay isang magandang konsepto na maiiwan sa iyo dahil ang mga automated, depopulated na mga minahan ay tiyak na ang pananaw para sa hinaharap. Ang paghahanap ng mga tao sa mga minahan ay mahal, at sa matalino, maaasahang teknolohiya na sinusuportahan ng malayuang pagpapanatili, hindi na ito kakailanganin sa mga darating na dekada.