canadisk inflation og byggebranchen

Inflationen er en reel trussel mod Canadas byggeindustri. Sådan kan vi rette det. Hvis entreprenører, ejere og indkøbsbureauer arbejder sammen, kan vi klare den skyhøje inflation.

"Forbigående"

"Forbigående" - det var sådan mange økonomer og politiske beslutningstagere beskrev denne inflationsperiode for et år siden, hvor priserne på fødevarer, brændstof og næsten alt andet begyndte at stige.

De forudsagde, at den kraftige stigning i omkostningerne blot var et biprodukt af midlertidige forsyningskædeforstyrrelser eller den globale økonomi, der rejste sig efter det værste af COVID-19-pandemien. Men her er vi i 2022, og inflationen viser ingen tegn på at afslutte sin stejle opadgående bane.

Selvom nogle økonomer og akademikere måske diskuterer dette, er inflationen tydeligvis ikke forbigående. I det mindste i en overskuelig fremtid er den kommet for at blive.

Robust konstruktion for fremtiden

Faktisk ramte Canadas inflation for nylig et 30-årigt højdepunkt på 4,8%.

David McKay, administrerende direktør for Royal Bank of Canada, advarede om, at centralbanken skal tage "hurtige handlinger" for at hæve renterne og begrænse inflationen, der er ude af kontrol. Stigende inflation lægger pres på husholdninger og virksomheder - det oplever vi alle på egen hånd. Hvad du dog måske ikke ved, er, at inflationen er en unik udfordring for Canadas byggeindustri - en industri, der giver mere end 1,5 millioner job og genererer 7,5% af landets økonomiske aktivitet.

Selv før dagens hurtige inflation havde Canadas byggeindustri set arbejds- og materialeomkostninger stige i vejret siden pandemiens tidligste dage i 2020. Entreprenører har naturligvis altid prissat inflation i vores jobvurderinger. Men det var en forholdsvis forudsigelig opgave, da inflationen var lav og konsekvent.

I dag er inflationen ikke bare høj og vedvarende – den er også ustabil og drevet af en lang række faktorer, som entreprenører har ringe indflydelse på.

Som en, der har arbejdet i denne branche i mere end 30 år, ved jeg, at der er en bedre måde at styre inflationen på for at levere værdi for vores kunder. Men vi får brug for noget frisk tænkning - og åbenhed over for forandringer - fra både entreprenører, ejere og indkøbsbureauer.

Det første skridt i at løse problemet er selvfølgelig at erkende, at der er et. Byggebranchen er nødt til at acceptere, at inflationen ikke forsvinder.

Ifølge spotpriser og råvaremarkeder vil prisen på stål, armeringsjern, glas, mekaniske og elektriske komponenter alle stige med næsten 10 % i 2022. Priserne på asfalt, beton og mursten vil stige mindre dramatisk, men stadig over trenden. (Alene blandt de store materialer er tømmerpriserne sat til at falde med mere end 25 %, men det følger en stigning på næsten 60 % i 2021.) Mangel på arbejdskraft i hele landet, især på store markeder, driver omkostningerne og risikoen for projekter op. forsinkelser og aflysninger. Og alt dette sker, mens efterspørgslen bliver drevet af lave renter, stærke infrastrukturudgifter og en stigning i byggeaktiviteten sammenlignet med 2020.

Tilføj udbudsbegrænsningerne i materialer og arbejdskraft til stigningen i efterspørgslen efter nybyggeri, og det er ikke svært at se et landskab, hvor inflationen varer meget længere, end nogen af ​​os kunne tænke sig.

Et endnu større problem for bygherrer er inflationens uforudsigelighed. Udfordringen er både inflationsvolatiliteten i det samlede antal og det store antal problemer, der driver omkostningsvariabiliteten. Måske mere end andre sektorer er byggeriet stærkt afhængigt af globale forsyningskæder – for alt fra raffineret stål fra Kina og tømmer fra British Columbia til halvledere fra Sydøstasien, som er vitale komponenter i moderne bygninger. COVID-19-pandemien har svækket disse forsyningskæder, men faktorer ud over pandemien driver også volatiliteten.

Social uro, problemer med at sikre silica, oversvømmelser,brande – alt hvad der sker i verden i dag – har reelle og potentielle konsekvenser for byggeomkostningerne.

Meget flygtig markedsplads

Tag oversvømmelserne i B.C., da vi ikke kunne få materialer til projekter i Alberta. Sæt alle disse ting sammen med pandemien, og du ender med en meget ustabil markedsplads.

Omkostningerne ved ikke at håndtere den volatilitet kan underminere effektiviteten af ​​hele vores branche. Mange byggefirmaer er sultne efter at genvinde forretninger, der er gået tabt under nedlukningerne i 2020, og der er bestemt arbejde at hente, givet stor efterspørgsel fra både den offentlige og private sektor. Men nogle virksomheder vil ikke have arbejdskraften eller materialerne til at styre det effektivt, og de vil sandsynligvis have prissat det forkert på grund af inflation. Så vil de ende med budgetter, de ikke kan overholde, arbejdskraft, de ikke kan finde, og projekter, de ikke kan afslutte. Sker det, forventer vi mange tab inden for byggebranchen og specifikt flere underleverandørers misligholdelse. Smarte entreprenører vil være i stand til at klare sig, men der vil være masser af forstyrrelser for dem, der ikke kan.

Dette er naturligvis et dårligt scenarie for bygherrer. Men det bringer også ejere i fare, som ville stå over for betydelige omkostningsoverskridelser og projektforsinkelser.

Hvad er løsningen? Det begynder med, at alle parter i et byggeprojekt – entreprenører, ejere og indkøbsbureauer – ser mere realistisk på inflationen og kommer frem til en retfærdig fordeling af risikoen for stigende priser. Pandemien har påvirket os alle, og entreprenører ønsker at samarbejde med vores partnere for at mindske risikoen for alle involverede. Men vi er nødt til bedre at forstå inflationsrisici, identificere dem og derefter skabe planer, der styrer dem uden at lægge unødigt pres på den ene part.

En tilgang, vi foretrækker, er at identificere højrisiko-inflatoriske elementer i et projekt – stål, kobber, aluminium, træ eller hvad der er blandt de mest pris-volatile – og derefter udvikle et prisindeks for denne gruppe af materialer baseret på historiske spotmarkedspriser .

Efterhånden som projektet udvikler sig, sporer partnerne prisudsving i forhold til indekset. Hvis indekset går op, stiger projektprisen, og hvis indekset går ned, falder prisen. Fremgangsmåden ville give projektteamet mulighed for at fokusere på andre risikobegrænsende muligheder, såsom at analysere tendenser og identificere de bedste tidspunkter i projektets livscyklus til at anskaffe materialer. En anden løsning er at finde alternative materialer, der er lokale eller lettere tilgængelige. Med denne strategi er vi tilpasset til at skaffe de rigtige materialer på det bedste tidspunkt for at sikre, at projektet lykkes.

Jeg vil være den første til at indrømme, at en sådan samarbejdstilgang til inflation ikke er normen i byggebranchen i dag.

Mange ejere og indkøbsbureauer kræver fortsat garanterede priser. Vi har for nylig afvist at give en fast pris på et projekt med en syv-årig byggeplan på grund af kommercielle vilkår, der kræver, at entreprenøren tager risiko, som vi simpelthen ikke var i stand til effektivt at styre.

Alligevel er der tegn på fremskridt. Blandt dem har PCL for nylig støttet adskillige solcelleinstallationsprojekter, der inkluderer en prisindekseringsstrategi (priserne på solpanelmateriale er notorisk volatile), og vi leder en bevægelse for at tilskynde til en partnerskabstilgang med ejere, indkøbsbureauer og andre entreprenører om, hvordan man bedre kan styre inflationsrisikoen. I sidste ende er det en meget rationel måde at håndtere uforudsigelighed på.

Forbind med PCL Constructors online her for at se deres arbejde, bygge med dem og mere.