Athari za Uendelevu ndani ya Sekta ya Madini

COP26, malengo halisi ya sufuri, na mabadiliko ya kasi kuelekea uendelevu zaidi yana athari kubwa kwa tasnia ya madini. Katika mfululizo wa Maswali na Majibu, tunajadili changamoto na fursa zinazohusiana. Tunaanza kwa kuangalia kwa karibu mazingira yaliyopo kwa tasnia hii muhimu duniani, na Ellen Thomson, PGNAA & Mtaalamu Mwandamizi wa Maombi ya Madini katika Thermo Fisher Scientific.

Mara nyingi hatuoni malengo yanayohusiana haswa na uchimbaji madini, zaidi ya lengo la pamoja la net-zero. Je, kuna ahadi maalum kutoka kwa COP26 ambazo zitaathiri wachimbaji madini?

Nadhani ni sawa kusema kwamba, kwa ujumla, kuna uelewa mdogo wa jinsi uchimbaji madini ulivyo msingi kwa juhudi zetu za pamoja kuelekea ulimwengu endelevu zaidi wa nishati safi.

Chukua ahadi za COP26 kuhusu usafiri - kipunguzo cha 2040 kwa mauzo yote ya magari mapya kuwa sifuri (2035 kwa soko kuu)1. Kufikia malengo hayo kunategemea kwa kiasi kikubwa kuongeza usambazaji wa cobalt, lithiamu, nikeli, alumini na, zaidi ya yote, shaba. Urejelezaji hautakidhi mahitaji haya ‒ ingawa urejelezaji bora zaidi ni muhimu ‒ kwa hivyo tunahitaji kuondoa metali zaidi ardhini. Na ni hadithi sawa na nishati mbadala, ambayo ni karibu mara tano zaidi ya shaba kuliko mbadala za kawaida2.

Kwa hivyo ndiyo, wachimbaji wa madini wanakabiliwa na changamoto sawa na viwanda vingine kuhusiana na kufikia malengo yasiyokuwa na sifuri, kupunguza athari za mazingira, na kuboresha uendelevu, lakini dhidi ya hali ya nyuma ya bidhaa zao kuwa muhimu kwa utimilifu wa malengo mengine mengi endelevu.

Je, itakuwa rahisi kwa kiasi gani kuongeza vifaa vya chuma ili kukidhi mahitaji yanayokua?

Tunazungumza juu ya ongezeko kubwa na endelevu, kwa hivyo haitakuwa rahisi. Kwa shaba, kwa mfano, kuna utabiri wa upungufu wa tani milioni 15 kwa mwaka ifikapo 2034, kulingana na pato la sasa la mgodi3. Migodi ya zamani itahitaji kunyonywa kikamilifu zaidi, na amana mpya zitagunduliwa na kuletwa kwenye mkondo.

Kwa vyovyote vile, hii inamaanisha kusindika madini ya kiwango cha chini kwa ufanisi zaidi. Siku za kuchimba madini yenye mkusanyiko wa 2 au 3% ya chuma zimepita, kwani madini hayo sasa yamepungua. Wachimbaji wa shaba kwa sasa wanakabiliwa na viwango vya 0.5% tu. Hii inamaanisha kuchakata mawe mengi ili kufikia bidhaa inayohitajika.

Wachimbaji madini pia wanakabiliwa na uchungu unaoongezeka kuhusiana na leseni ya kijamii ya kufanya kazi. Kuna uvumilivu mdogo wa upande wa chini wa uchimbaji - uchafuzi au kupungua kwa usambazaji wa maji, athari mbaya na inayoweza kudhuru ya mikia, na usumbufu wa usambazaji wa nishati. Jamii bila shaka inatazamia sekta ya madini kutoa madini yanayohitajika lakini ndani ya mazingira magumu zaidi ya uendeshaji. Kijadi, uchimbaji madini umekuwa ni tasnia ya uchu wa madaraka, inayotumia maji mengi na chafu, yenye nyayo kubwa ya kimazingira. Makampuni bora sasa yanavumbua kwa kasi ili kuboresha nyanja zote.

Je, unadhani ni mikakati gani itafaa zaidi kwa wachimbaji inapokuja kukabiliana na changamoto zinazowakabili?

Ingawa hakuna shaka kwamba wachimbaji wanakabiliwa na changamoto kubwa, maoni mbadala ni kwamba mandhari ya sasa inatoa fursa za kipekee za mabadiliko. Kwa mahitaji salama, kuna msukumo mkubwa wa uboreshaji, kwa hivyo haijawahi kuwa rahisi kuhalalisha uboreshaji hadi njia bora za kufanya kazi. Teknolojia nadhifu bila shaka ni njia ya mbele, na kuna hamu yake.

Husika, kutegemewahabari ya kidijitali ndio msingi wa utendakazi bora na mara nyingi sana hukosekana. Kwa hivyo ningeangazia uwekezaji katika uchanganuzi bora na endelevu kama mkakati muhimu wa mafanikio. Kwa data ya wakati halisi, wachimbaji wanaweza a) kujenga uelewa thabiti wa tabia ya mchakato na b) kuanzisha udhibiti wa hali ya juu, wa kiotomatiki, kuendeleza uboreshaji unaoendelea kupitia mbinu za kujifunza kwa mashine. Hii ni mojawapo ya njia kuu ambazo tutabadilisha hadi shughuli zinazotoa zaidi - kuchimba chuma zaidi kutoka kwa kila tani ya mwamba - kupunguza nishati, maji na uingizaji wa kemikali.

Je, ni ushauri gani wa jumla ungewapa wachimbaji madini wanapoanza mchakato wa kutambua teknolojia na makampuni ambayo yanaweza kuwasaidia?

Ningesema utafute kampuni zinazoonyesha ufahamu wa kina wa masuala yako na jinsi teknolojia zao zinaweza kusaidia. Tafuta bidhaa zilizo na rekodi nzuri ya wimbo, iliyofunikwa na utaalamu. Pia, tafuta wachezaji wa timu. Kuboresha ufanisi wa uchimbaji madini kutachukua mfumo ikolojia wa watoa huduma za teknolojia. Wasambazaji wanahitaji kuelewa mchango wao unaowezekana, na jinsi ya kuingiliana vyema na wengine. Ni muhimu pia kushiriki maadili yako. Mpango wa Malengo ya Kisayansi (SBTi) ni mahali pazuri pa kuanzia ikiwa unatafuta makampuni ambayo yanapanga nyumba zao wenyewe kwa mpangilio wa uendelevu, kwa kutumia viwango vinavyoweza kupimika na vinavyodai.

Bidhaa zetu kwa wachimbaji ni kuhusu sampuli na kipimo. Tunatoa sampuli, vichanganuzi vya mikanda na tope, na mizani ya mikanda ambayo hutoa kipimo cha msingi na ufuatiliaji kwa wakati halisi. Suluhu hizi hufanya kazi pamoja ili, kwa mfano, kutoa taarifa inayohitajika kwa uwekaji wa madini kabla au kupanga. Upangaji wa madini huruhusu wachimbaji kuchanganya madini yanayoingia kwa ufanisi zaidi, kutekeleza udhibiti wa mchakato wa kulisha mbele, na kuelekeza nyenzo za daraja la chini au la kando mbali na kontakt mapema zaidi. Uchanganuzi wa mambo ya wakati halisi ni wa thamani vivyo hivyo kupitia kontena kwa uhasibu wa metallurgiska, udhibiti wa mchakato au ufuatiliaji wa uchafu unaohusika.

Kwa masuluhisho ya kipimo cha wakati halisi, inawezekana kuunda upacha wa kidijitali wa shughuli ya uchimbaji madini - dhana tunayokutana nayo kwa kuongezeka mara kwa mara. Mapacha ya kidijitali ni toleo kamili, sahihi la kidijitali la kontakta. Ukishapata moja, unaweza kujaribu kuboresha, na hatimaye, kudhibiti kipengee kutoka kwa kompyuta yako ya mezani kwa mbali. Na labda hiyo ni dhana nzuri ya kukuacha nayo kwa kuwa migodi ya kiotomatiki, isiyo na watu wengi hakika ndiyo dira ya siku zijazo. Kutafuta watu kwenye migodi ni ghali, na kwa teknolojia nzuri na ya kuaminika inayoungwa mkono na matengenezo ya mbali, haitakuwa muhimu katika miongo ijayo.