L'impattu di a sustenibilità in l'industria minera

COP26, obiettivi net-zero, è un cambiamentu acceleratu versu una sustenibilità più grande anu implicazioni profonde per l'industria minera. In una seria di Q&A, discutemu e sfide è opportunità assuciate. Cuminciamu cun un sguardu più attentu à u paisaghju prevalente per questa industria critica globalmente, cù Ellen Thomson, Specialista Senior di Applicazioni PGNAA & Minerals in Thermo Fisher Scientific.

Ùn avemu micca spessu vede miri specifichi ligati à a minera, al di là di u scopu spartutu di net-zero. Ci sò impegni specifichi da a COP26 chì avarà un impattu nantu à i minatori ?

Pensu chì hè ghjustu di dì chì, in generale, ci hè una sottovalutazione di quantu a minera fundamentale hè à i nostri sforzi cullettivi versu un mondu energeticu più sustinevule è pulitu.

Pigliate l'impegni COP26 intornu à u trasportu - u cut-off 2040 per tutte e vendite di vitture novi per esse emissioni zero (2035 per i mercati principali)1. A riunione di questi obiettivi si basa in una crescita significativa di l'approvvigionamentu di cobalt, lithium, nickel, aluminium, è, soprattuttu, rame. U riciclamentu ùn risponde micca à sta dumanda ‒ ancu s'è un riciclamentu più efficace hè vitale ‒ cusì avemu bisognu di caccià più metalli fora di a terra. È hè a listessa storia cù l'energia rinnuvevule, chì hè circa cinque volte più intensiva in rame chè l'alternative convenzionali2.

Allora sì, i minatori affrontanu i stessi sfidi cum'è l'altri industrii in quantu à chjappà obiettivi netti zero, riducendu l'impattu ambientale è migliurà a sustenibilità, ma in u sfondate di i so prudutti chì sò critichi per a realizazione di parechji altri miri di sustenibilità.

Quantu serà faciule d'aumentà l'approvvigionamentu di metalli per risponde à a crescente dumanda?

Parlemu di aumenti maiò è sustinuti, cusì ùn serà micca faciule. Cù u ramu, per esempiu, ci sò previsioni di una carenza di 15 milioni di tunnellate annu per u 2034, basatu annantu à a pruduzzioni minera attuale3. I vechji minieri anu da esse sfruttati più cumpletamente, è novi dipositi scuperti è purtati in flussu.

In ogni modu, questu significa trasfurmà minerali di bassa qualità più efficaci. I ghjorni di a minera di minerale cù una cuncentrazione di metalli di 2 o 3% sò largamente andati, cum'è quelli minerali sò avà sbulicati. I minatori di rame sò attualmente affruntendu regularmente cuncentrazioni di solu 0.5%. Questu significa trasfurmà assai roccia per accede à u pruduttu necessariu.

I minatori facenu ancu un scrutinu crescente in quantu à a licenza suciale per operare. Ci hè menu tolleranza di i svantaghji di a minera - a contaminazione o l'esaurimentu di l'approvvigionamentu d'acqua, l'impattu disgraziatu è potenzalmentu dannusu di i tailings, è a disrupzione di l'energia. A società hè senza dubbitu à circà à l'industria minera per furnisce i metalli necessarii, ma in un ambiente operativu più ristrettu. Tradizionalmente, a minera hè stata una industria affamata di putere, intensiva in acqua è brutta, cù una grande impronta ambientale. I migliori cumpagnie sò avà innuvate à un ritmu per migliurà in tutti i fronti.

Chì strategie pensate chì seranu più preziosi per i minatori quandu si tratta di scuntrà e sfide chì anu affruntatu?

Mentre ùn ci hè micca dubbitu chì i minatori affrontanu sfide considerablei, una vista alternativa hè chì u paisaghju attuale presenta opportunità uniche per u cambiamentu. Cù a dumanda sicura, ci hè un impetu considerableu per a migliione, cusì ùn hè mai statu più faciule per ghjustificà l'aghjurnamentu à modi megliu di travaglià. A tecnulugia più intelligente hè senza dubbitu u modu avanti, è ci hè un appetite per questu.

Rilevante, affidabilel'infurmazione digitale hè a basa di u funziunamentu efficace è troppu spessu manca. Puderaghju dunque mette in risaltu l'investimentu in analisi più efficace è cuntinuu cum'è una strategia chjave per u successu. Cù dati in tempu reale, i minatori ponu a) custruisce una comprensione robusta di u cumpurtamentu di u prucessu è b) stabilisce un cuntrollu di prucessu avanzatu è automatizatu, guidà un migliuramentu cuntinuu per via di tecniche di apprendimentu machine. Questu hè unu di i modi principali chì avemu da passà à l'operazioni chì furnisce più ‒ estrazione di più metalli da ogni tonnellata di roccia ‒ riducendu energia, acqua è input chimicu.

Chì cunsiglii ginirali offre à i minatori mentre cumincianu u prucessu di identificà e tecnulugia è cumpagnie chì ponu aiutà?

Diciaraghju di circà l'imprese chì mostranu una cunniscenza dettagliata di i vostri prublemi è cumu e so tecnulugia ponu aiutà. Cercate i prudutti cun una traccia stabilita, imballata cù sapè fà. Inoltre, cercate i ghjucatori di squadra. A migliurà l'efficienza di a minera hà da piglià un ecosistema di i fornituri di tecnulugia. I fornitori anu bisognu di capiscenu a so cuntribuzione potenziale, è cumu per interfaccia in modu efficace cù l'altri. Hè ancu impurtante chì sparte i vostri valori. L'iniziativa Science Based Targets (SBTi) hè un bonu puntu di partenza s'è vo circate cumpagnie chì ponenu e so case in ordine in u fronte di a sustenibilità, applicà standard misurabili è esigenti.

I nostri prudutti per i minatori sò tutti nantu à campionamentu è misurazione. Offriamu campionatori, analizzatori di cinture incruciate è slurry, è scale di cintura chì furniscenu misurazioni elementari è tracciabilità in tempu reale. Queste suluzioni travaglianu inseme per, per esempiu, furnisce l'infurmazioni necessarii per a preconcentrazione o l'ordinamentu di u minerale. A classificazione di u minerale permette à i minatori di mischjà u minerale in entrata in modu più efficace, implementà u cuntrollu di u prucessu di alimentazione in avanti, è indirizzà u materiale di qualità bassa o marginale luntanu da u cuncentratore à a prima opportunità. L'analisi elementale in tempu reale hè altrettantu preziosa per mezu di u cuncentratore per a contabilità metallurgica, u cuntrollu di prucessu o u seguimentu di impurità di preoccupazione.

Cù suluzioni di misurazione in tempu reale, diventa pussibule di custruisce un gemellu digitale di una operazione minera - un cuncettu chì scontru cù una frequenza crescente. Un gemellu digitale hè una versione digitale completa è precisa di u cuncentratore. Una volta chì avete unu, pudete sperimentà l'ottimisazione, è in fine, cuntrullà remotamente un attivu da u vostru desktop. E forsi questu hè un bonu cuncettu per lascià cun voi, postu chì e mine automatizate è depopulate sò di sicuru a visione per u futuru. Localizà e persone in e mine hè caru, è cù una tecnulugia intelligente è affidabile sustinuta da u mantenimentu remotu, ùn hè micca simplicemente necessariu in i decennii à vene.